Le désir d’apprendre est-il naturel ?
Restitution d’une bonne partie des problématiques B)
On apprend naturellement
– Les neurologistes définissent la notion d’apprentissage de façon très générale, ils constatent l’appétence du cerveau pour la nouveauté, il est naturellement curieux. Selon des schèmes préétablis (Jean Piaget, psychologue), le cerveau élabore en permanence des raisonnements avec tout ce qu’il perçoit. Sur un autre plan, on sait aujourd’hui que le bébé distingue les objets des êtres vivants de façon innée.
– Mais peut-on réduire le sens du mot « apprendre » à l’aptitude du cerveau à saisir des informations et à construire des raisonnements ?
Qu’est-ce qu’apprendre ?
– Etymologiquement, apprendre, c’est saisir par l’esprit, c’est faire sien des savoirs-faire et des savoirs. Apprendre, c’est aussi comprendre.
– Acquérir des informations, construire des raisonnements, produire des explications se présentent comme des capacités premières de l’être humain, mais qu’en est-il de la pertinence de nos raisonnements ? Vérifions-nous toujours la validité de nos explications ? Revenons-nous sur les raisonnements que nous construisons ?
– Peut-on différencier le fait de construire des raisonnements et celui d’élaborer des connaissances ?
Distinguer des façons d’apprendre
– On pourrait distinguer différents registres :
1) le désir d’apprendre comme une appétence pour acquérir des informations/explications se rapportant au monde en général,
2) Les objets sur lesquels se focalise notre désir d’apprendre (apprendre le piano, suivre des études, etc.). Le choix des objets est sans doute culturel,
3) et par ailleurs, la faculté à revenir sur ses raisonnements, à en vérifier la validité (fonction réflexive, c’est à ce stade qu’on remet en question nos savoirs).
4) La connaissance serait un stade ultérieur, c’est là que l’on construit des théories, des systèmes de connaissances sophistiqués, lesquels sont toujours en « élaboration».
5) Aujourd’hui, il serait question également de la manière dont on organise les connaissances, dont on crée de la transversalité, dont on définit des rapports entre les différents champs de connaissance.
– Je m’interroge sur le lien entre « curiosité et étonnement »n’est-ce pas l’étonnement qui conduit à la philosophie. L’étonnement a lieu lorsqu’il frappe une idée préconçue, n’est-ce pas ? (cf : « L’étonnement philosophique » de Jeanne Hersch)
Des résistances à apprendre
– Dans le travail, on entend dire souvent que les anciens ne veulent pas revenir sur leurs méthodes de travail. Y aurait-il une cause biologique dans le fait que nous fabriquerions moins de connexions avec l’âge ?
– Chez les petits (je suis enseignante dans le primaire) on constate des réticences à apprendre, déjà au stade de l’apprentissage des additions. L’âge ne serait donc pas un facteur suffisant pour expliquer les résistances à apprendre.
– Aristote crée une cosmologie, il faut attendre 15 siècles avant qu’elle ne soit remise en question, alors que les observations pointaient depuis l’origine les incohérences de son système.
– Gaston Bachelard (philosophe des sciences) dit que le scientifique est enclin à la découverte de savoirs au début de sa carrière, mais rétif à la fin. Entre temps, le scientifique a acquis un certain savoir, et il s’y accroche. Il peut également être plus soucieux d’asseoir sa position que de questionner à nouveau ses recherches.
– Apprendre comporterait des risques : celui de remettre en question ses convictions, celui de révéler publiquement la dimension de son ignorance, celui de devoir se remettre à la tâche pour vérifier ses connaissances, celui de mal comprendre et de se tromper.
Les raisons d’apprendre
– Du point de vue de la psychanalyse, le désir naît du manque. On attend d’une mère qu’elle satisfasse en permanence tous les besoins de l’enfant, mais une mère qui comblerait tous les désirs du petit ne lui permettrait pas d’exister.
– Sur le plan psychanalytique, le plaisir réside-t-il dans la satisfaction de combler un manque ?
– Si tel est le cas, pouvons-nous être motivés par un désir d’apprendre lorsque notre confort, notre intérêt psychologique ou les plaisirs immédiats sont remis en question ?
– Résister à apprendre, est-ce s’attarder dans des formes de régression ?
– Les enfants qui résistent à apprendre sont-ils ceux qui peinent à différer leur plaisir ?
Les enfants
– On peut vivre dans un cadre qui n’encourage pas le désir d’apprendre (télévision omniprésente, parents conflictuels, qui n’ouvrent jamais un livre, qui n’adoptent pas eux-mêmes des démarches d’apprentissage, etc.)
– Ce n’est pas toujours un milieu intellectuel qui est favorable pour l’enfant. Des soutiens peuvent venir d’une ambiance générale, de paroles encourageantes, d’espaces de liberté aménagés pour l’enfant.
– Les enfants qui résistent à apprendre se rendent compte déjà très jeunes qu’ils ont plus de lacunes que d’autres, et cela les inhibe.
– L’enfant peut souffrir de sa différence s’il n’est pas dans la même dynamique d’apprentissage que ses camarades.
– L’enfant passe par des stades de développement, il a son propre rythme. Au cours de ses apprentissages, il peut accumuler des couches de «non-savoir » qui ont un effet décourageant. On peut penser que c’est de la paresse mais c’est surtout qu’il lui manque des étapes intermédiaires pour avancer et pour acquérir de nouveaux savoirs.
– L’école et la société devraient compenser cette grande inégalité face à des environnements favorables ou non à l’apprentissage.
La référence au maître
– Apprendre, dans le sens d’acquérir des savoirs, c’est se confronter à des contraintes, à des lois, à des règles : peut-on apprendre la musique, les mathématiques, la sociologie ou la philosophie sans se forcer à en adopter les codes ?
– Pour la majorité des choses que l’on souhaite apprendre, il faut passer par un maître, il faut accepter une relative subordination, ce qui n’est pas nécessairement plaisant.
– La référence au maître me gêne : l’un des problèmes, c’est qu’on ne nous explique jamais la démarche qui a permis la découverte. On nous explique seulement le raisonnement, au mieux, on nous fournit une preuve par la démonstration.
– Un autre problème est le rapport de confiance et d’abus possible du maître dans sa position de pouvoir. Il y a également le fait qu’il puisse se tromper, sans qu’on soit capable d’en juger au début de notre apprentissage.
– Le maître digne de ce nom doit apprendre à se déprendre de son statut qui lui confère l’autorité.
– Aujourd’hui, avec internet, le rapport au maître me semble dépassé. On reprend tous les savoirs transmis pour les resituer différemment, pour créer de nouvelles transversalités.
– Plus que jamais, le savoir se co-construit dans un dialogue avec soi-même et avec d’autres, au sein de réseaux de connexions quasi infinis.
La difficulté d’apprendre
– Les apprentissages visant l’acquisition de la lecture et de l’écriture ne sont pas inscrits dans les gènes, ils sont «contre nature ». Nous avons besoin de méthodes, nous avons besoin d’être guidés. A partir de quel moment décide-t-on de se donner une discipline, de prendre sur soi, de s’inscrire à une formation, par exemple?
– Pour des apprentissages choisis librement : apprendre un instrument de musique, apprendre l’escalade…, la notion de contrainte diffère, elle est mieux assumée.
– La frontière entre contrainte et plaisir est mouvante.
– Pour moi, c’est l’ignorance et l’incohérence qui sont des obstacles et qui posent problème. On se décide à « apprendre » lorsqu’on en comprend les avantages par rapport à l’ignorance : apprendre revient à mieux comprendre le monde, à réduire les contraintes imposées par notre environnement.
Apprendre et se relier à autrui
Nous sommes des êtres de liens et apprendre est une façon de nous relier aux autres. Le refus ou l’impossibilité d’apprendre sont des obstacles à la création de ces liens.
– Apprendre c’est aussi apprendre des autres. J’ai l’exemple d’un enfant qui refusait d’apprendre l’histoire, et il se trouvait que son histoire personnelle était passablement chaotique.
– Les approches alternatives (Montessori, Freinet…) respectent les stades de développement de l’enfant dans un rapport de co-construction avec lui, à la différence des méthodes classiques qui insistent davantage sur la transmission des connaissances, au risque de saturer le cerveau des enfants.
– On a peu parlé du sujet apprenant, pour John Dewey (Philosophe pédagogue) « Toute leçon doit être une réponse », le désir d’apprendre est motivé par le besoin de répondre à des questions que l’on se pose.
– Au vu de l’enchainement des questions que nous nous posons tout au long de notre vie, je me demande si nous ne portons pas, d’une manière ou d’une autre, un projet d’apprentissage : il s’agirait d’un fils rouge que l’on pourrait dérouler pour aller à la rencontre des énigmes ou des sujets d’intérêt qui nous sont les plus chers. 😉
Quelques interventions en vrac B)
– On se méprend parfois lorsque des personnes nous paraissent engluées dans leur inertie. Mais que sait-on réellement de ce qu’elles apprennent ou pas ?
– Que faire des contraintes de la société ? N’y a-t-il de plaisir d’apprendre que lorsque nous nous sentons totalement libres de le faire ?
– Apprendre est étroitement lié à nos émotions. Il y a le plaisir de découvrir, il y a une érotique de la connaissance.
